پاسخ معمای خواب آور بودن "ملاتونین"

به گزارش ایسنا و به نقل از تکنولوژی نتورکس، بدن ما در تاریکی ملاتونین تولید می‌کند. ملاتونین یک هورمون است اما می‌توانید آن را به راحتی به عنوان مکمل از داروخانه‌ها و فروشگاه‌ها خریداری کنید. این ماده به طور گسترده‌ای توسط بزرگسالان و برخی کودکان استفاده می‌شود.
ملاتونین به گیرنده‌های ملاتونین در مغز متصل می‌شود تا اثرات خواب آور خود را تولید کند. یک گیرنده را به عنوان یک قفل و ملاتونین را به عنوان کلید در نظر بگیرید. دو سوراخ قفل برای ملاتونین در سلول‌های مغزی انسان، MT۱ و MT۲ هستند اما تاکنون دانشمندان واقعاً نمی‌دانستند که هنگام باز شدن این قفل‌ها، چه اتفاقی می‌افتد. اکنون دانشمندان علوم اعصاب دانشکده پزشکی دانشگاه کنتیکت این فرآیند را از طریق آزمایش بر روی کرم‌های الگانس شناسایی کرده‌اند. هنگامی که ملاتونین در گیرنده MT۱ در مغز کرم قرار می‌گیرد، کانال پتاسیم را که به کانال BK معروف است، باز می‌کند.
یک عملکرد اصلی کانال BK در سلول‌های عصبی محدود کردن ترشح کننده‌های عصبی است. آنها مواد شیمیایی هستند که توسط سلول‌های عصبی برای ارتباط با یکدیگر استفاده می‌شوند. هنگام بررسی عوامل مرتبط با کانال BK، محققان دریافتند که گیرنده ملاتونین برای کانال BK برای محدود کردن انتشار انتقال دهنده عصبی مورد نیاز است. آنها دریافتند که ملاتونین با فعال کردن کانال BK از طریق گیرنده ملاتونین باعث به خواب رفتن کرم‌ها می شود. کرم‌هایی که فاقد ترشح ملاتونین، گیرنده ملاتونین یا کانال BK هستند، زمان کمتری را می‌خوابند.
در واقع تحقیقات زیادی در مورد خواب کرم انجام شده است اما محققان این مطالعه دریافتند خواب بین کرم‌ها و پستانداران مانند انسان و موش مشابه است. محققان امیدوارند با کسب اطلاعات بیشتر در مورد روابط بین کانال BK، خواب و تغییرات رفتاری، عملکرد ملاتونین را بهتر درک کنند و همچنین به افرادی که از سایر بیماری‌های مرتبط با کانال BK رنج می‌برند نیز کمک کنند.